L'automne arrive à Bellac

Mercredi, le 2 octobre.

Alors, fall has descended on our small French village/town. The rains we didn't get during the summer, have arrived last week, and have continued on and off since we have returned from our road trip. The grass is turning back to its original green, especially the newly seeded areas look healthy.  It is still warm out, but the house is always cooler than outside (thanks to the 2 foot thick stone walls). This is a blessing in the heat of the summer, but in the cooler days of fall, it is a bit of a curse. Long sleeves, and pants have replaced the t-shirts and shorts. The fleece bathrobes from Amazon.fr are great for the early morning coffee run downstairs as are the fleece blankets on the couches are brilliant for curling up in front of the television in the evening. It is much too soon to turn on the electric heat so we will have to struggle on.

Elke & Steve

Our road trip took us across France to Munchën. Here we visited with our Coquitlam neighbours, Elke and Paul and their uncles, Christian and Udo.

Elke, Steve, Udo, Vern & Christian (Paul taking pix)

Octoberfest was a great event and we had a terrific time.

Octoberfest Fair grounds

Not only did we get to see old friends, drink lots of beer, we also got to see parts of France we have seen yet. We had an overnight in Besançon on the way there, and Vittel on the way home. Both were very quaint towns in their own right.

Citadel

Back home, it was back to reality. Monday, we got our French wills completed. Tuesday, we found out that they had not yet found a French teacher for our class, so it was a surprise day off, excellent for a little nap. We did scrub down the deck getting it ready for another coat of stain when it dries up. Later today, the chimney guy is coming to let us know what is behind our walls and if we can have a fireplace. The summer holidays are definitely over.


Besançon was settled in the Bronze age and has Roman ruins and a 17th Century citidel on top of the mountain over looking the city.

Besançon

Too much to see in just an afternoon. On the way home, the rains let up as we arrived in the resort town of Vittel.

Vitel Grand Hotel

We took in the waters in the pool in our hotel, and walked through the famous Parc Thermal and the Grand Hotel.

Hotel Angleterre

A 19 th century grand hotel for people coming to enjoy and be cured by the thermal waters. We discovered parts of Burgundy with its boat canal and wineries, but will need to head back again to enjoy them more.

After Barry's visit to inspect our  fireplace/chimney this afternoon we have some choices to make. We found out that our chimney is in good shape and could handle the antique wood burning stove we have now. All we have to do is make the small hole in the wall bigger, and remove the pipes that are there now, so that the chimney sweep can come back and sweep the chimney before installing a new liner. Once that is installed, then we need a builder to come back and do the finishing touches around the opening or fireplace.

 Oh oh where did these holes come from

With his camera, Barry was able to show us what it looked like up there.  So we have many choices to make. I would love to open it all up and see the original fire place which would be the only period feature of the room. The practical side of both of us are looking at the cost/benefit of the investment. Since heat is the primary reason for this, it might in the long run be cheaper for the few cool/cold months we are here to spend the money on extra electricity and blankets for heat for the next 16 years or so depending on our estimates.We do have some time as they are now scheduling dates for November but at least we know what we have to work with, sort of. Who really knows what lurks behind our walls.

Hidden treasures, not

We did remove the rusted old pipes from the chimney and now it is good to go.

A long lost stranger showed up this morning to our great relief. Fred, our local feral cat has been missing since we returned on Sunday. We had all but accepted her 'moving on' but she showed up for breakfast. One of her legs is obviously injured, but Steve was able to touch it with out any additional pain seemingly, so we guess she had limped off somewhere to heal and is now back again.

Fred, all coned up

We will keep an eye on her leg and ensure that it does heal. Also this morning a new kitten is on the scene. Fred's mum, was pregnant over the summer, and today we finally saw the first kitten. Mum will need to be the next on the 'to get fixed' list. She is not as trusting and friendly as Fred, so it might be a challenge. We have heard that others in the village who feed the feral cats also dispense birth control for cat's that can't be caught and sterilised.

As for Fred, Steve decided to take her to the vet to get her leg looked at.

Oweee

Well after about €75, Fred is now our patient for the next 5 days along with the 'cone of shame' so she can't lick her wound. Some antibiotics and some honey for healing were also prescribed.

We still have plans for a few days in Lyon this fall, along with a few other days out. With Thanksgiving coming up, we will wait until our English neighbours come back near the end of October to celebrate along with our French friends and another neighbour or two. Our next challenge will be to cook a turkey using a toaster oven and a slow cooker. We will let you know how it goes. Also in the cuisine department, this weekend I am making Julia Childs' famous Coq Au Vin. I will see if I get to stay, or will be kicked off Master Chef......

Quick Update:

I am still on MasterChef France, and will be attempting Beef Bourguignon next week. Also our patient has been released and has been reunited with her mother, and her mother's latest kitten.



En Français:

Alors, l’automne est tombé sur notre petit village / ville français. Les pluies qui n’ont pas eu lieu pendant l’été, sont arrivées la semaine dernière et ont continué de façon intermittente depuis le retour de notre voyage en voiture. L'herbe est en train de revenir à son vert d'origine, en particulier les zones nouvellement ensemencées ont l'air en bonne santé. Il fait encore chaud, mais la maison est toujours plus fraîche qu’à l’extérieur (grâce aux murs en pierre d’épaisseur). C'est une bénédiction dans la chaleur de l'été, mais dans les journées plus fraîches de l'automne, c'est un peu une malédiction. Les manches longues et les pantalons ont remplacé les t-shirts et les shorts. Les peignoirs molletonnés d’Amazon.fr sont parfaits pour le café matinal offert en début de matinée, de même que les couvertures molletonnées sur les canapés sont parfaits pour se blottir devant la télévision le soir. Il est beaucoup trop tôt pour allumer le chauffage électrique et nous devrons continuer à lutter.


Notre voyage sur la route nous a fait traverser la France à Munchën. Ici, nous avons rendu visite à nos voisins de Coquitlam, Elke et Paul, et à leurs oncles, Christian et Udo.

Nous avons non seulement eu l'occasion de voir de vieux amis, de boire beaucoup de bière, mais également de visiter certaines parties de la France que nous avons encore vues. Nous avons passé la nuit à Besançon sur le chemin et Vittel sur le chemin du retour. Les deux étaient des villes très pittoresques à part entière.

De retour à la maison, c'était la réalité. Lundi, nous avons terminé nos testaments français. Mardi, nous avons appris qu’ils n’avaient pas encore trouvé de professeur de français pour notre classe. C’était donc un jour de congé surprise, excellent pour une petite sieste. Nous avons nettoyé le pont en le préparant pour une autre couche de tache après le séchage. Plus tard dans la journée, le chauffeur vient nous faire savoir ce qui se cache derrière nos murs et si nous pouvons avoir une cheminée. Les vacances d'été sont définitivement terminées.

Besançon a été érigée à l'âge de bronze et possède des ruines romaines et une citidel du XVIIe siècle au sommet de la montagne surplombant la ville.
Trop de choses à voir en un après-midi. Sur le chemin du retour, les pluies ont cessé à notre arrivée dans la station balnéaire de Vittel. Nous avons pris les eaux de la piscine de notre hôtel et avons traversé le célèbre Parc Thermal et le Grand Hôtel. Un grand hôtel du 19 ème siècle pour ceux qui viennent profiter des eaux thermales et se faire soigner. Nous avons découvert des parties de la Bourgogne avec son canal de bateau et ses vignobles, mais nous devrons y retourner pour en profiter davantage.

Après la visite de Barry pour inspecter notre cheminée / cheminée cet après-midi, nous avons quelques choix à faire. Nous avons découvert que notre cheminée était en bon état et pouvait supporter le poêle à bois ancien que nous avons maintenant. Tout ce que nous avons à faire, c'est d'agrandir le petit trou dans le mur et de retirer les tuyaux qui s'y trouvent maintenant, afin que le ramoneur puisse revenir et balayer la cheminée avant d'installer une nouvelle gaine. Une fois que cela est installé, nous avons besoin d'un constructeur pour revenir et apporter les dernières retouches autour de l'ouverture ou du foyer. Avec son appareil photo, Barry a pu nous montrer à quoi cela ressemblait. Nous avons donc beaucoup de choix à faire. J'aimerais ouvrir tout ça et voir la cheminée d'origine qui serait la seule caractéristique d'époque de la pièce. Le côté pratique de nous deux examine le rapport coût / bénéfice de l’investissement. Étant donné que la chaleur en est la principale raison, il pourrait s'avérer à long terme meilleur marché pendant les quelques mois froids / froids où nous sommes ici pour dépenser de l'argent en électricité supplémentaire et en couvertures chauffantes pour les 16 prochaines années, selon nos estimations, Nous avons un peu de temps car ils fixent maintenant les dates pour novembre mais au moins nous savons avec quoi nous devons travailler, en quelque sorte. Qui sait vraiment ce qui se cache derrière nos murs. Nous avons retiré les vieux tuyaux rouillés de la cheminée et il est maintenant temps de partir.

Un étranger perdu depuis longtemps s'est présenté ce matin à notre grand soulagement. Fred, notre chat sauvage local a disparu depuis notre retour dimanche. Nous avions presque tous accepté son départ, mais elle s'est présentée pour le petit-déjeuner. Une de ses jambes est visiblement blessée, mais Steve était apparemment en mesure de la toucher sans douleur supplémentaire, alors nous supposons qu'elle était partie en boitant quelque part pour guérir et qu'elle est maintenant de retour.

Nous allons garder un œil sur sa jambe et veiller à ce qu’elle guérisse. Un nouveau chaton est également sur place ce matin. La mère de Fred était enceinte durant l'été et aujourd'hui, nous avons enfin vu le premier chaton. Maman devra être la prochaine sur la liste "à réparer". Elle n’est pas aussi confiante et amicale que Fred, ce pourrait donc être un défi. Nous avons entendu dire que d'autres personnes du village qui nourrissent les chats sauvages distribuent également un contrôle des naissances pour les chats qui ne peuvent pas être capturés et stérilisés.

Quant à Fred, Steve a décidé de l'emmener chez le vétérinaire pour que sa jambe soit examinée.

Bien après environ 75 €, Fred est maintenant notre patiente pour les 5 prochains jours avec le cône de honte afin qu'elle ne puisse pas se lécher la plaie. Certains antibiotiques et du miel pour guérir ont également été prescrits.

Nous avons encore des projets pour quelques jours à Lyon cet automne, ainsi que pour quelques jours à l'extérieur. Avec Thanksgiving, nous attendrons que nos voisins anglais reviennent vers la fin octobre pour célébrer avec nos amis français et un ou deux autres voisins. Notre prochain défi sera de cuire une dinde en utilisant un grille-pain et une mijoteuse. Nous vous ferons savoir comment ça se passe. Toujours dans le département de la cuisine, ce week-end, je prépare le célèbre Coq Au Vin de Julia Childs. Je verrai si je peux rester ou si je vais être renvoyé Master Chef ......

Mise à jour rapide:

Je suis toujours sur MasterChef France et je tenterai le bœuf bourguignon la semaine prochaine. De plus, notre patiente a été libérée et a retrouvé sa mère et le dernier chaton de sa mère.

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