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| Protesters in the street |
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| Boarding up shop windows |
We have heard already the 80% of the trains won't be running, very little of the Paris transit system will operate, and Air France will fly their long haul flights, but very few national flights. Major protests will occur throughout the country, mostly about government changes to retirement, making it harder to retire early, and I for one am against that!, and gas taxes. We see the shops along the Champs-Élysées are boarded up and the police are asking bars and restaurants in Paris to close so as not to fuel the demonstrations with wine and beer. The ongoing gilets jaunes (Yellow Vests) protests have been about the rising fuel taxes. A few Saturdays ago, we got caught in a protest on a major traffic circle in Limoges. They were holding up traffic, handing out leaflets and looking for support. Also, the farmers have a habit of parking their tractors on major highways to protest the plight of the French farmer.
Even though the strike is a one day activity, many believe that parts of the protest will continue through the weekend and possibly into next week if not further. There has been word that it could be the largest protest since the revolution. Now I know why President Emmanuel Macron is in England today. If we see the demonstrators erecting the guillotines we know that it is a serious uprising.
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| Gilets Jaune sur Champs Élysées |
One of our problems is the lack of information in English. We have a Facebook group about Bellac, where people were posting about where there is or isn't gas which is a bit of a help. There is a web site called The Local, but it is mainly a subscription service, and we do watch a bit of the French tv on the internet and we can pick some things out of the all news service.
We have been sent an email from the Canadian embassy in Paris:
Canadians should remain vigilant at all times, avoid all demonstrations and large gatherings, follow the advice of local authorities and monitor local media. We recommend that Canadians get in touch with their family members and emergency contacts in Canada to confirm their whereabouts and wellbeing, even if they have not been affected by this event.
Well this blog takes care of the last half of their directive and we will keep updating via Facebook and email during our trip to Paris. Our plans are to leave Bellac early on Monday morning heading for Charles de Gaulle airport and stay the evening at a hotel. Tuesday, December 10 we board Air France 374 for Vancouver, arriving at 11:25 am.
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| The garden and the village. |
I have tidied up the garden, and since the weather has chilled, the grass and the weeds have stopped growing. Today we emptied and rolled up the garden hose, and brought in the solar lights. It should be good now until the spring. On the weekend we will bring in the pots, and hope for the best.
We have one last dinner party (une dînatoire: a French dinner full of little bits like a tapas) on Friday which will be a bit of a feast to bring a temporary pause to the Keto diet we have been attempting. While the pounds or kilos have not seemed to be dropping off, clothes seem to be fitting looser and I am using the next hole in the belt. If it keeps up, I just might have to get some new clothes during the Boxing Day sales. The dinner should just about empty the fridge and the pantry for our winter hibernation back in Canada.
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| Puffin ready to protest! |
Bon weekend!
Il nous reste maintenant moins d’une semaine de notre séjour prolongé en France, mais il semble que l’aventure vient de commencer. Vous êtes peut-être au courant de la grève à l'échelle nationale qui se déroule le jeudi 5 décembre. Cela impliquera les avions, les trains et les automobiles, ainsi qu'une foule d'autres services, mais contrairement au film classique de John Candy, ce ne sera pas tout à fait aussi amusant. Nous avons déjà vécu la première chute de la grève, le blocus des raffineries. Hier, nous avons visité 3 stations-service pour trouver aucun diesel disponible, mais à la 4e station, nous avons pu acheter 20 € d'essence après avoir attendu. dans une file de 6 voitures. Avec le prix de 1,42 € / litre, 20 € ne vous mènera pas très loin. Nous avons entendu dire à travers la vigne que les stations sont alimentées en gaz aujourd'hui. Nous espérons donc faire le plein ou au moins faire le plein avant le trajet prévu avant notre arrivée à Paris lundi. (Mise à jour: nous avons pu faire le plein cet après-midi en évitant les files d'attente à l'épicerie. Le magasin de l'autre côté de la rue n'avait toujours pas de diesel!) L'approvisionnement peu fiable nous permettra de rester près de chez nous les derniers jours.
Nous avons déjà entendu dire que 80% des trains ne fonctionneraient pas, que très peu du système de transit parisien fonctionnerait et qu'Air France effectuera ses vols long-courriers, mais très peu de vols nationaux. Les principales manifestations se dérouleront dans tout le pays, principalement à propos des changements de gouvernement en matière de retraite, rendant plus difficile la retraite anticipée, et des taxes sur l'essence. Nous voyons les boutiques des Champs-Élysées verrouillées et la police demande aux bars et restaurants de Paris de fermer pour ne pas attiser les manifestations avec du vin et de la bière. Les manifestations en cours des gilets jaunes (gilets jaunes) portent sur la hausse des taxes sur le carburant. Il y a quelques samedis, nous avons été pris dans une manifestation sur un rond-point important de Limoges. Ils bloquaient la circulation, distribuaient des tracts et cherchaient du soutien. De plus, les agriculteurs ont l'habitude de garer leurs tracteurs sur les principales autoroutes pour protester contre le sort de l'agriculteur français.
Même si la grève est une activité d'une journée, beaucoup pensent que certaines parties de la manifestation se poursuivront tout au long du week-end et peut-être même la semaine prochaine, voire davantage. Il a été dit que cela pourrait être la plus grande manifestation depuis la révolution. Maintenant, je sais pourquoi le président Emmanuel Macron est en Angleterre aujourd'hui. Si nous voyons les manifestants dresser les guillotines, nous savons qu’il s’agit d’un soulèvement grave.
L'un de nos problèmes est le manque d'informations en anglais. Nous avons un groupe Facebook sur Bellac, où les gens ont posté sur l’endroit où il ya ou non de l’essence, ce qui est un peu utile. Il existe un site Web appelé The Local, mais il s’agit principalement d’un service par abonnement. Nous regardons un peu de la télévision française sur Internet et nous pouvons choisir certaines informations dans ce service d’information.
Nous avons reçu un courrier électronique de l'ambassade du Canada à Paris:
Les Canadiens devraient rester vigilants en tout temps, éviter toutes les manifestations et les grands rassemblements, se conformer aux conseils des autorités locales et surveiller les médias locaux. Nous recommandons aux Canadiens de contacter les membres de leur famille et les personnes à contacter en cas d'urgence au Canada pour vérifier où ils se trouvent et comment ils se trouvent, même s'ils n'ont pas été touchés par cet événement.
Eh bien, ce blog traite de la dernière moitié de leur directive et nous continuerons de le mettre à jour via Facebook et par courrier électronique lors de notre voyage à Paris. Nous prévoyons de quitter Bellac tôt lundi matin en direction de l'aéroport Charles de Gaulle et de passer la soirée dans un hôtel. Mardi 10 décembre, nous embarquerons à bord du 374 d’Air France pour Vancouver et arriverons à 11h25.
Nous allons encore profiter de nos derniers jours ici, car le temps s'est réchauffé pendant la journée, 13 °, tandis qu'un peu moins de 0 ° la nuit. Les températures plus fraîches mènent à la bataille des radiateurs électriques. La maison n'a pas de chauffage central ou de feu de bois, mais repose sur le chauffage électrique. L'un de nous pense qu'il faut maintenir toute la maison à 20 ° toute la journée, pendant que je passe mon temps à calmer la chaleur et à porter un pull. Nous avons eu des nouvelles des installateurs de la deuxième cheminée, qui devaient arriver demain, mais ont été annulés car il ne pouvait pas obtenir de diesel pour son camion. Depuis lors, il a également rempli son réservoir et viendra demain. Cela nous donnera deux devis pour installer un feu de bois. Cela peut apporter une trêve dans la bataille des radiateurs.
J'ai rangé le jardin et depuis que le temps s'est rafraîchi, l'herbe et les mauvaises herbes ont cessé de pousser. Aujourd'hui, nous avons vidé et enroulé le tuyau d'arrosage et apporté les lampes solaires. Cela devrait être bon maintenant jusqu'au printemps. Le week-end, nous apporterons les pots et espérons que tout ira pour le mieux.
Nous organisons un dernier dîner (un dîner français plein de petites choses comme des tapas) ce vendredi, qui sera un festin pour apporter une pause temporaire au régime de kéto que nous avons essayé. Bien que les kilos et les kilos n'aient pas semblé tomber, les vêtements semblent être plus amples et je me sers du trou suivant dans la ceinture. Si ça continue, je devrais peut-être me procurer de nouveaux vêtements pendant les soldes de Boxing Day. Le dîner devrait à peu près vider le réfrigérateur et le garde-manger pour notre hibernation hivernale au Canada.
Nous garderons tous ceux qui sont intéressés à distance par notre bien-être et notre voyage à Paris mis à jour la semaine prochaine. Nous ferons un rapport depuis l'hôtel de l'aéroport. On dirait que nous allons traverser Beyrouth, déchirée par la guerre, mais le trajet se fera le long des autoroutes avec une limite de vitesse de 130 km. Le pire que nous puissions affronter est un blocus, qui, nous le savons bien, se fera aux grands péages situés sur les autoroutes ou sur le boulevard périphérique autour de Paris, et nous avons mis en place des plans d’urgence pour les éviter. Nous souhaitons bonne chance! (Souhaitez-nous bonne chance.)
Bon week-end!
