Life After Deconfinement

Chateau Chalucet

As I opened up the blogger site, I realized that it has been a very long time since I have blogged. It is amazing how time flies when you are having fun. Since the last time I wrote, France has past two major dates in the road to recovery from Covid 19. Back on May 11 we graduated to phase two, where we were able to travel up to 100 km from home and we no longer needed our Attestation Dérogatoire de Déplacement forms to explain to police why we were out of our homes. Also at this time, more stores were able to reopen giving us more choices. We took full advantage of this new freedom, but of course we were still very careful with social distancing.

A great day out took us to Chateau Chalucet, a medieval castle about 50 kms from here. We were able to hike up to and around the castle without seeing another soul. We continued on down the road further to discover a Roman excavation site and had a picnic amongst the archeological dig. Again, totally alone. Traveling without crowds is a real treat. 

Steve at the pub

Laure

During this time we began to meet up with a few more friends for walks and quiet drinks in our garden. We even hosted a very small barbecue and have re-started our French conversation sessions with our French friend, Laure. 

We have got back into going for hikes on the many trails throughout the Haute Vienne department (County/Province). Our first attempt for the year was using a trail map that we collected when we first moved here 5 years ago. Since then a new by-pass has been constructed around the particular area, and map on the guide was published in 2007, so parts of the trail were nowhere to be found. But now with our data plan on our phones were were not as lost as we have been in other years. Since then we have upgraded to an app that has all the trails, a live map showing where you are at all times. Last Sunday, we ventured off to Lac St. Pardoux. It is a very popular recreation area, and we have been there many times in the past to enjoy the beach and swimming. This trip, were were to trek off onto the 26 mile trail around the lake.

Lac St. Pardoux

We knew we were not going to complete the entire loop, but we enjoyed the out and then back.  Being a hot May afternoon, we got off the trail and found a sandy bit on the lake. Of course after an hour hike out, it was a relief to take off the shoes and socks to stand in the clear, fresh water. I was surprised by how refreshing it was and how isolated we were. We hadn't planned on swimming thinking it was too early in the year. So one thing lead to another which lead to our shorts and t shirts in a pile on the shore, and we took the plunge. After the swim, we hiked back to the beach/picnic area for a picnic in the tall grass that has yet to be mowed since the confinement. It was an excellent day out.

France moved out of confinement on Tuesday, June 2 and we strolled down to the pub at the bottom of our hill to enjoy our first pint of the season looking up at the church and out at the river. Under this new stage, we can travel throughout the country, eat at restaurants and drink at cafes and bars. Plans are to open up more of the tourist industry in late June and into early July. We have planned a short trip to the Loire Valley to visit another Chateau and then on to Les Sables d' Olonne for a few days on the Atlantic beaches in early July.

Etang de St. Martial 

The hotels are making things very easy to cancel and change plans if necessary. At the moment, they aren't even asking for a credit card to ensure your reservation. We will continue to do our part in helping the French economy recover. (especially the wineries!)

Just as we moved into stage 2, the warm, almost hot days of April and May seem like distant memories. June seemed to import Vancouver June weather, cool and wet.  The past week and a half and been a mix of rain, clouds and very cool temperatures. The house, which takes a long time to warm up, remains quite cool, leading me yesterday to dig out some winter clothes as we made it a Netflix type of day because of the Netflix weather outside. We were bundled up on the couch attempting to find something interesting and entertaining, but started more shows than we finished. I think we are coming to the end of Netflix and I hope the clouds will move on and we will see the end of the Netflix type of weather.

Things in our department in regards to the virus are going quite well. Since I started keeping track in early May we have only had one additional death and the number in hospital has dropped from 35 down to only 10 at the moment, with only 0 in intensive care.

Our new fireplace

 The trends all seem to be heading in the right directions, so we can only hope. We continue watching the situation at our other home, and we understand that if we returned today, we would have to enter a 2 week isolation. So at the moment our plans to return on July 19 are up in the air so to speak especially now that Air France has cancelled my direct flight to Vancouver. It looks like we will have to make connections in Toronto, Montreal or Amsterdam. We are checking on our options and looking into the issues that a longer stay here in France will bring, and so far so good for a return in late September or October.

We have done some decorating lately, with the completion of a new faux fireplace, painting of the living room, and a few purchases of odds and ends for around the house. A new single bed is set up in the room with no name downstairs, complete with ensuite and wine cellar. So now all we need are some guests to enjoy these new additions with. Our neighbour has almost completed his new fence. It is about 2 meters higher than the current fence, and it will give both parties more privacy as we work in the garden and hang out our unmentionables. We hear good fences make good neighbours, but they don't make good views. Our plumber has come and gone, leaving behind a new toilet in our upstairs salle de bain. The old toilette had been an ongoing issue for the last few years. It seemed a bit of a "crap shoot" whether it would flush properly or not (eeewwww). We hadn't been placing any bets on it lately, and now it sits in the garage waiting for the next "Collecte des Encombrants". We also are proud owners of a new electricity meter after the installer was 5 hours late and got lost on his way. We now can watch in real time our electricity bill increase, but it is interesting to see how much or little electricity we do use each day.

Well I hope that where ever you are reading this, you and your family are safe. We can only hope for better times ahead. Stay safe, keep your distance and wash your hands.

Chateau Chalucet

Bellac Sunset

Le Jardin

Lac St. Pardoux

En ouvrant le site du blogueur, j'ai réalisé que cela faisait très longtemps que je n'avais pas blogué. C'est incroyable comme le temps passe quand on s'amuse. Depuis la dernière fois où j'ai écrit, la France a dépassé deux dates importantes sur la voie du rétablissement de Covid 19. Le 11 mai, nous sommes passés à la phase deux, où nous avons pu parcourir jusqu'à 100 km de chez nous et nous n'avions plus besoin de notre Formulaire d'attestation Dérogatoire de Déplacement pour expliquer à la police pourquoi nous étions sortis de chez nous. Également à cette époque, plus de magasins ont pu rouvrir, nous offrant plus de choix. Nous avons pleinement profité de cette nouvelle liberté, mais bien sûr, nous avons toujours été très prudents avec la distanciation sociale.

Une belle journée nous a conduits au Château Chalucet, un château médiéval à environ 50 km d'ici. Nous avons pu faire de la randonnée jusqu'à et autour du château sans voir une autre âme. Nous avons continué sur la route pour découvrir un site de fouilles romaines et avons pique-niqué parmi les fouilles archéologiques. Encore une fois, totalement seul. Voyager sans foule est un vrai régal.

Pendant ce temps, nous avons commencé à rencontrer quelques autres amis pour des promenades et des boissons tranquilles dans notre jardin. Nous avons même organisé un tout petit barbecue et avons relancé nos sessions de conversation en français avec notre amie française, Laure.

Nous avons recommencé à faire des randonnées sur les nombreux sentiers du département de la Haute Vienne (comté / province). Notre première tentative pour l'année a été d'utiliser une carte des sentiers que nous avons collectée lorsque nous avons déménagé ici il y a 5 ans. Depuis lors, un nouveau contournement a été construit autour de la zone particulière, et une carte sur le guide a été publiée en 2007, de sorte que des parties du sentier étaient introuvables. Mais maintenant, avec notre plan de données sur nos téléphones, nous n'avons pas été aussi perdus que nous l'avons été les autres années. Depuis lors, nous sommes passés à une application qui contient tous les sentiers, une carte en direct indiquant où vous êtes à tout moment. Dimanche dernier, nous nous sommes aventurés au Lac Saint-Pardoux. C'est une zone de loisirs très populaire, et nous y sommes allés plusieurs fois dans le passé pour profiter de la plage et de la baignade. Ce voyage devait se diriger vers le sentier de 26 milles autour du lac.

a Hollyhock (not ours)

Nous savions que nous n'allions pas terminer la boucle entière, mais nous avons apprécié la sortie puis le retour. Étant un après-midi chaud de mai, nous avons quitté la piste et trouvé un peu de sable sur le lac. Bien sûr, après une heure de randonnée, c'était un soulagement d'enlever les chaussures et les chaussettes pour se tenir dans l'eau claire et fraîche. J'ai été surpris de voir à quel point c'était rafraîchissant et à quel point nous étions isolés. Nous n'avions pas prévu de nager en pensant que c'était trop tôt dans l'année. Donc, une chose en amène une autre qui mène à nos shorts et t-shirts en tas sur le rivage, et nous avons franchi le pas. Après la baignade, nous sommes retournés à la plage / aire de pique-nique pour un pique-nique dans les hautes herbes qui n'a pas encore été tondu depuis l'accouchement. Ce fut une excellente journée.

La France est sortie du confinement le mardi 2 juin et nous nous sommes promenés au pub au bas de notre colline pour profiter de notre première pinte de la saison en regardant l'église et la rivière. Sous cette nouvelle étape, nous pouvons voyager à travers le pays, manger dans des restaurants et boire dans des cafés et des bars. Il est prévu d'ouvrir davantage l'industrie touristique fin juin et début juillet. Nous avons prévu un petit voyage dans le Val de Loire pour visiter un autre château puis aux Sables d'Olonne pour quelques jours sur les plages de l'Atlantique début juillet.

Les hôtels rendent les choses très faciles à annuler et à changer de plan si nécessaire. Pour le moment, ils ne demandent même pas de carte de crédit pour assurer votre réservation. Nous continuerons à faire notre part pour aider l'économie française à se redresser. (surtout les caves!)

Tout comme nous sommes passés à l'étape 2, les jours chauds, presque chauds d'avril et de mai semblent être des souvenirs lointains. Juin a semblé importer le temps de juin à Vancouver, frais et humide. La semaine dernière et demie et été un mélange de pluie, de nuages ​​et de températures très fraîches. La maison, qui prend beaucoup de temps à se réchauffer, reste assez cool, ce qui m'a conduit hier à déterrer des vêtements d'hiver car nous en avons fait un type de journée Netflix en raison de la météo Netflix à l'extérieur. Nous étions emmitouflés sur le canapé pour essayer de trouver quelque chose d'intéressant et de divertissant, mais nous avons commencé plus de spectacles que nous n'en avions fini. Je pense que nous arrivons à la fin de Netflix et j'espère que les nuages ​​continueront et que nous verrons la fin du type de temps Netflix.

Les choses dans notre département en ce qui concerne le virus vont très bien. Depuis que j'ai commencé à garder une trace au début du mois de mai, nous n'avons eu qu'un seul décès supplémentaire et le nombre à l'hôpital est passé de 35 à seulement 10 pour le moment, avec seulement 0 en soins intensifs.

Les tendances semblent toutes aller dans la bonne direction, nous ne pouvons donc qu'espérer. Nous continuons de surveiller la situation dans notre autre maison et nous comprenons que si nous revenions aujourd'hui, nous devions entrer dans un isolement de deux semaines. Donc pour le moment nos plans de retour le 19 juillet sont en suspens pour ainsi dire surtout maintenant qu'Air France a annulé mon vol direct vers Vancouver. Il semble que nous devrons établir des liens à Toronto, Montréal ou Amsterdam. Nous vérifions nos options et étudions les problèmes qu'un long séjour ici en France entraînera, et jusqu'à présent tout va bien pour un retour fin septembre ou octobre.

Nous avons fait de la décoration récemment, avec l'achèvement d'une nouvelle fausse cheminée, la peinture du salon et quelques achats de bric et de broc autour de la maison. Un nouveau lit simple est installé dans la chambre sans nom en bas, avec salle de bains et cave à vin. Alors maintenant, tout ce dont nous avons besoin, c'est de quelques invités pour profiter de ces nouveaux ajouts. Notre voisin a presque terminé sa nouvelle clôture. Il est à environ 2 mètres plus haut que la clôture actuelle, et cela donnera aux deux parties plus d'intimité pendant que nous travaillons dans le jardin et que nous traînons nos inmentionnables. Nous entendons de bonnes clôtures faire de bons voisins, mais elles ne font pas de bonnes vues. Notre plombier est venu et reparti, laissant derrière lui de nouvelles toilettes dans notre salle de bain à l'étage. L'ancienne toilette était un problème constant depuis quelques années. Cela semblait un peu un "tournage de merde" si elle se vidait correctement ou non (eeewwww). Nous n'avions placé aucun pari ces derniers temps, et maintenant il se trouve dans le garage en attendant la prochaine "Collecte des Encombrants". Nous sommes également fiers de posséder un nouveau compteur d'électricité après que l'installateur a été en retard de 5 heures et s'est perdu sur son chemin. Nous pouvons maintenant regarder en temps réel notre facture d'électricité augmenter, mais il est intéressant de voir combien ou peu d'électricité nous utilisons chaque jour.

Eh bien, j'espère que partout où vous lirez ceci, vous et votre famille serez en sécurité. Nous ne pouvons qu'espérer de meilleurs temps à venir. Restez en sécurité, gardez vos distances et lavez-vous les mains.