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| Chauvigny |
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| Chauvigny |
Early last week we were wringing out the final good days of weather from this endless summer as we enjoyed a coffee and the sunshine at one of our favourite sidewalk cafés. By Friday we were wringing out anything that got drenched in the storm that rolled over the Atlantic and on into central France. This continued on and off all weekend. This Monday morning, it was solid rain. Our shorts and t-shirts have evolved into sweat pants and sweaters. Not that the outside temperature is that cold, about 15°C, but the natural air-conditioning of the 200 year house keeps us on the cool side. It has been known to be warmer outside than inside. As we were preparing for our final Friday Foursies* of the year with our friend Clare, (now it is Sixsies and includes dinner since we can’t eat just snacks for 3 hours) we turned on the electric heat in the kitchen.
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| Tours |
We have come full circle since our arrival back in May. (Cooking Tip # 1 - Always ensure the oven is on bake and not broil before attempting to cook a Crab Quiche)
Back in late Septmber, we took few days to go and revisit Tours, a city on the banks of the Loire and Cher Rivers. It is only just over 2 hours from here. We were there several years ago, but it was on a Sunday and we didn’t get a feel for the city. This trip we stayed right in the heart of town and enjoyed the sites. It is a perfect 2 day city. We even had time to stop into Chauvigny, a unique Medieval hilltop village. You never know what you will discover on the back roads of France.
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| Lunch at the new pub |
As we prepare for our departure back to the Metro Vancouver area in less than a week, we are trying to squeeze in all the things that we meant to do all summer. The barista at the café knows our favourite drink, we have visited the two “fine” dinning restaurants of Bellac for delicious meals and we have reservations for Sunday lunch at a riverside English pub about 20 minutes away. (Excellent Sunday Lunch by the way. It felt like crossing the English Channel as we walked through the door. I loved the Yorkshire puddings.) Nous avons invité votre voisin français à dessert et café ce soir. We still have to arrange meeting up with our French friend, Laure for a final coffee or possibly a walk if the weather lets up.
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| Our latest discovery |
We have taken care of the administrative things such as dealing with the tax office, confirming the return of our lease car and printing the train tickets. The final nails will be to finish the winterizing of the back garden and returning the garden furniture to the garage. Also we need to start to squeeze our worldly belongings into our suitcases for the return. We can leave most of tahe summer clothes here along with an assortment of the basics. We just need to ensure we inventory everything that stays so we don’t return with even more of the same things next Spring.
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| Lunch |
Due to the fact that our stay here in France is longer than the longest car lease plan, we have two days without a car this year. We plan to drop off the lease car in Bordeaux, take the TGV, Train à Grande Vitesse, to Lille, which is in the North-east corner of France. We will enjoy almost 2 full days faire du tourisme of the sites. It is then just a short train trip to Charles De Gaulle airport for a final night on French soil before catching Air France 374 to Vancouver at 10:15 am. We arrive in Vancouver at 12:25 pm so if you are around the airport at noon-ish on Sunday, October 29….. (just kidding). An Uber or a Lyft will be waiting for us for the final leg.
* Foursies: meeting with friends for drinks and snacks at 4:00pm usually on our back terrace.
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| Fountain in Tours |
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| Vieux Quartier in Tours |
Au début de la semaine dernière, nous avons profité des derniers beaux jours de cet été interminable en prenant un café et en profitant du soleil dans l'un de nos cafés-terrasses préférés. Vendredi, nous étions en train d'essorer tout ce qui avait été trempé dans la tempête qui a balayé l'Atlantique et atteint le centre de la France. Cela a continué tout le week-end. Ce lundi matin, il pleuvait à torrent. Nos shorts et t-shirts ont évolué vers des pantalons de survêtement et des pulls. Non pas que la température extérieure soit si froide, environ 15°C, mais la climatisation naturelle de la maison vieille de 200 ans nous garde au frais. On sait qu’il fait plus chaud à l’extérieur qu’à l’intérieur. Alors que nous nous préparions pour notre dernier vendredi Foursies* de l'année avec notre amie Clare (maintenant c'est Sixsies et comprend le dîner puisque nous ne pouvons pas manger que des collations pendant 3 heures), nous avons allumé le chauffage électrique dans la cuisine. La boucle est bouclée depuis notre arrivée en mai. (Conseil de cuisine n°1 – Assurez-vous toujours que le four est en position de cuisson et non de gril avant d'essayer de cuire une quiche au crabe)
De retour fin septembre, nous avons pris quelques jours pour aller revisiter Tours, ville située au bord de la Loire et du Cher. Ce n'est qu'à un peu plus de 2 heures d'ici. Nous y étions il y a plusieurs années, mais c’était un dimanche et nous n’avions pas une idée de la ville. Ce voyage, nous sommes restés en plein cœur de la ville et avons apprécié les sites. C'est une ville parfaite pour 2 jours. Nous avons même eu le temps de nous arrêter à Chauvigny, un village médiéval perché unique. On ne sait jamais ce que l'on va découvrir sur les petites routes de France.
Alors que nous préparons notre retour vers la région métropolitaine de Vancouver dans moins d'une semaine, nous essayons de concilier toutes les choses que nous avions l'intention de faire tout l'été. Le barista du café connaît notre boisson préférée, nous avons visité les deux restaurants « gastronomiques » de Bellac pour de délicieux repas et nous avons des réservations pour le déjeuner du dimanche dans un pub anglais au bord de la rivière à environ 20 minutes. (Excellent déjeuner du dimanche d'ailleurs. C'était comme traverser la Manche en franchissant la porte. J'ai adoré les puddings du Yorkshire.) Nous avons invité votre voisin français à dessert et café ce soir. Il nous reste encore à organiser un rendez-vous avec notre amie française Laure pour un dernier café ou éventuellement une promenade si le temps se calme.
Nous nous sommes occupés des démarches administratives telles que les démarches auprès du bureau des impôts, la confirmation du retour de notre voiture de location et l'impression des billets de train. Les derniers clous seront de terminer l'hivernage du jardin arrière et de remettre le mobilier de jardin au garage. Nous devons également commencer à ranger nos biens matériels dans nos valises pour le retour. Nous pouvons laisser ici la plupart des vêtements d’été ainsi qu’un assortiment de basiques. Nous devons simplement nous assurer d’inventorier tout ce qui reste afin de ne pas revenir avec encore plus des mêmes choses au printemps prochain.
Étant donné que notre séjour ici en France est plus long que le plan de location de voiture le plus long, nous avons deux jours sans voiture cette année. Nous prévoyons de déposer la voiture de location à Bordeaux, de prendre le TGV, Train à Grande Vitesse, jusqu'à Lille, qui se trouve dans le nord-est de la France. Nous profiterons de près de 2 journées complètes pour faire du tourisme des sites. Il ne reste ensuite plus qu'un court trajet en train jusqu'à l'aéroport Charles De Gaulle pour une dernière nuit sur le sol français avant de reprendre le 374 d'Air France pour Vancouver à 10h15. Nous arrivons à Vancouver à 12h25, donc si vous êtes à l'aéroport vers midi le dimanche 29 octobre….. (je plaisante). Un Uber ou un Lyft nous attendront pour la dernière étape.
* Foursies : rendez-vous entre amis pour un verre et une collation à 16h00 généralement sur notre terrasse arrière.
