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| My hide away. |
Well it has been a while since my last blog and during that time I have had many starts, and stops and edits. I can relate to the writer who is constantly ripping the paper from the typewriter, balling it up and tossing it into the “poubelle”. While not a lot has happened since the last time I wrote, a lot has happened.
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| Us on a hike. |
It is just that kind of village/small town where, paraphrasing Hal David and Burt Bacharach, days turn into weeks, how quick they pass. I finally found my motivation this morning on our bike ride out to the country. It was a cloudless morning, warm, but not hot, and there was a steady fresh breeze blowing. Steve had already been out doing his neighbourly cat litter clean up, he is now in charge of both ends, feeding and the cleaning the neighbour’s drive, which has become their litter box. On his way back in, he discovered two small area rugs, perfect for a bedside. It is the “encombrants” clean up week here in Bellac, or as Steve calls it, ‘Throw out your dead’, not too inappropriate for a medieval village, so you never know what treasures you might find out on the street as people clean out their unwanted bulky items.
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| Along one of our Sunday hikes. |
We already have a few large area rugs, one that came with a large blood-like stain and a tale to tell our guests and lots of other odds and ends rescued from the land fill from years previous.
These two rugs were perfect, and only earlier this week did I not say that we needed at least one for the downstairs bedroom. After a quick vacuum and an airing out, the new carpet was in place waiting for a pair of feet to protect from the cold tiles on a fall morning.
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| My BLT pizza in Poitiers. |
The bike ride was wonderful. It was a chance to get out and get some exercise in the French country side. It has become a regular occurrence, and now that we have two well used bikes, it is great that we can do it “ensemble”. It also gives me a chance to get away from my twitter feed and the weeds in my garden. Both really do no harm if I were to ignore them, but unfortunately I can become obsessed with them both. At least the lawn is looking a bit better without so many weeds and I am trying hard to become a bit of an ostrich when it comes to current world events. Just glad that the hole that I stick my head in comes with a view of a 12 th century church and an a hillside fortified village.
We are quite isolated from Covid at the moment and are almost second to none in infections. With mask wearing indoors and the vaccination passport, things feel very safe around here.
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| Steve at our local café/bar |
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| Anxiously awaiting... |
Conversation was difficult, but we all kept trying. A few minutes later, a "microcar" pulled up on the lawn next to the pub and Roland's brother Gilbert got out and joined us at the table along with his wife Florence. The conversation continued around the weather, and we all compared our QR codes. Before we knew it, a second round was purchased and things continued. We did understand that after the second drink, it was home, lunch and a nap for the afternoon, not a bad way to spend a Saturday afternoon. We will have to ensure that next time we see them in the pub, the next round or two is on us! Also, we know that Roland likes his whiskey on the rocks, so we made sure to add a bottle of single malt Scotch to our liquor cabinet for him, and anyone else who likes a dram or two. Since then we have been able to invite Florence over to our table for a café and another chat. She enjoys our chats, Steve and her compare their heart issues, so I have been told, even though a lot is lost in translation.
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| Hiking past a horse ranch |
The weather has been all over the map from cool and damp to hot and sunny. The majority has been Goldilocks, or just right. One of the joys of an old thick-walled house is the natural air-conditioning in the summer, but as of late, there has been times when it is warmer outside than in. We will have dressed in layers leaving the house, finding it pleasantly warm outside. The un-summer like weather has been good for the garden too, as usually in late August our yard is “Terre-brûlée, or burnt earth. Even our rainwater barrel still has a good supply left for the late days of summer. We did need to purchase a new “tondeuse” after the one that came with the place went up in a puff of smoke. We were getting worried about our electrical system as just the previous day, our kettle shorted out half the house.
Both electrical appliances have been replaced and the electrics seem to be working just fine and since then, the old lawn mower has been picked up by another treasure hunter during the “encombrants”.
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| The French country side. |
We returned our rental car to Poitiers last Tuesday. It is usually an event that I feel uncomfortable with, much like an embarrassing medical procedure, waiting to have them reveal a scratch or dent that we didn't notice on pick-up or a missing clip on the hatch-back. This experience wasn't bad at all, and was almost pleasant. Thanks to the rental car company Sixt. The day in Poitiers was looked forward to as we were planning a return to a pizza restaurant that we throughly enjoyed a few years ago. Well, the restaurant has gone upscale Italian and much to our disappointment that didn't include pizza. We did find pizza for lunch in the square outside the Notre Dame church, so we were able to satisfy that particular craving. After shopping and sightseeing, we returned home via the train. The fairly frequent trains between Poitiers, Bellac and Limoges is one of the reasons we settled here. It makes it a little less like the middle of nowhere.
We were planning a few nights in Bordeaux before we pick up the car, but Steve's new volunteer job of feeding the cats of Bellac at the "cat hotel" every Tuesday got in the way. "Pas de sousis", we will plan a few days away in September.
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| A mill along our hike |
And then our sights will be focussed on our only visitors of the year. Steve’s sister Donna and her friend Cindy make their way to see us on October 1, all things remaining the same. They have already begun the process of obtaining their vaccination passport for France, which they will need on arrival.
I just noticed that the clock on the church is heading to 16h (4:00 pm) the time when we enjoy a drink and a snack here on the back terrace, our foursies, so I need to have my editor review my work, and then do the French translation, add the pictures and then publish. À bientôt!
Do you know the way to San Jose, Bellac, Bordeaux...
Eh bien, cela fait un moment depuis mon dernier blog et pendant ce temps, j'ai eu de nombreux démarrages, arrêts et modifications. Je peux m'identifier à l'écrivain qui déchire constamment le papier de la machine à écrire, le met en boule et le jette dans le "poubell". Bien qu'il ne s'est pas passé grand-chose depuis la dernière fois que j'ai écrit, il s'est passé beaucoup de choses. C'est exactement ce genre de village/petite ville où, pour paraphraser Hal David et Burt Bacharach, les jours se transforment en semaines, à quelle vitesse ils passent. J'ai enfin trouvé ma motivation ce matin lors de notre balade à vélo à la campagne. C'était un matin sans nuages, chaud, mais pas chaud, et il y avait une brise fraîche et constante qui soufflait. Steve était déjà sorti nettoyer la litière de son voisin, il s'occupe maintenant des deux extrémités, de l'alimentation et du nettoyage de l'allée du voisin, qui est devenue leur bac à litière. En rentrant, il a découvert deux petits tapis, parfaits pour un chevet. C'est la semaine de nettoyage des "encombrants" ici à Bellac, ou comme l'appelle Steve, "Jetez vos morts", pas trop inapproprié pour un village médiéval, donc vous ne savez jamais quels trésors vous pourriez découvrir dans la rue pendant que les gens nettoient leurs objets encombrants indésirables. Nous avons déjà quelques grands tapis, un qui est venu avec une grande tache ressemblant à du sang et une histoire à raconter à nos invités et beaucoup d'autres bric et de broc sauvés de la décharge des années précédentes. Ces deux tapis étaient parfaits, et ce n'est que plus tôt cette semaine que je n'ai pas dit que nous avions besoin d'au moins un pour la chambre du bas. Après un rapide aspirateur et une aération, le nouveau tapis était en place dans l'attente d'une paire de pieds pour se protéger du froid des carreaux un matin d'automne.
La balade à vélo était magnifique. C'était l'occasion de sortir et de faire de l'exercice dans la campagne française. C'est devenu un événement régulier, et maintenant que nous avons deux vélos bien utilisés, c'est bien que nous puissions le faire « ensemble ». Cela me donne également une chance de m'éloigner de mon fil Twitter et des mauvaises herbes de mon jardin. Les deux ne font vraiment aucun mal si je devais les ignorer, mais malheureusement, je peux devenir obsédé par les deux. Au moins, la pelouse a l'air un peu mieux sans autant de mauvaises herbes et je m'efforce de devenir un peu une autruche en ce qui concerne les événements mondiaux actuels. Juste heureux que le trou dans lequel je mets ma tête donne une vue sur une église du XIIe siècle et un village fortifié à flanc de colline. Nous sommes assez isolés de Covid pour le moment et sommes presque sans égal dans les infections. Avec le port du masque à l'intérieur et le passeport de vaccination, les choses se sentent très en sécurité ici.
Un jalon français a été fait par nous récemment. Il y a quelques samedis, après une matinée à errer dans le village, nous esquivions les gouttes de pluie sur le chemin du retour. Nous avons rattrapé notre voisin, Roland juste en face du pub Pont en bas de la colline de chez nous. Lui aussi revenait du village. Il nous a demandé de le rejoindre pour prendre un verre au pub. Humide et frais à cause de la pluie, notre premier réflexe a été de courir car nous avons du mal à comprendre le français de Roland qui se mélange à "l'argot" patois local lorsque nous discutons avec lui dans la rue, mais nous y avons réfléchi et avons rejoint Roland pour un verre à midi. La conversation était difficile, mais nous avons tous continué à essayer. Quelques minutes plus tard, une "microcar" s'est arrêtée sur la pelouse à côté du pub et le frère de Roland, Gilbert, est descendu et nous a rejoint à table avec sa femme Florence. La conversation s'est poursuivie autour de la météo, et nous avons tous comparé nos codes QR. Avant que nous le sachions, un deuxième tour a été acheté et les choses ont continué. Nous avons compris qu'après le deuxième verre, c'était la maison, le déjeuner et la sieste pour l'après-midi, pas une mauvaise façon de passer un samedi après-midi. Nous devrons nous assurer que la prochaine fois que nous les verrons dans le pub, le prochain tour ou les deux prochains est sur nous ! De plus, nous savons que Roland aime son whisky on the rocks, nous nous sommes donc assurés d'ajouter une bouteille de single malt Scotch à notre armoire à alcools pour lui et pour tous ceux qui aiment un verre ou deux. Depuis lors, nous avons pu inviter Florence à notre table pour un café et une autre conversation. Elle aime nos discussions, Steve et elle comparent leurs problèmes cardiaques, m'a-t-on dit, même si beaucoup de choses se perdent dans la traduction.
Le temps a été partout sur la carte, de frais et humide à chaud et ensoleillé. La majorité a été Goldilocks, ou tout simplement. L'une des joies d'une vieille maison aux murs épais est la climatisation naturelle en été, mais ces derniers temps, il y a eu des moments où il fait plus chaud à l'extérieur qu'à l'intérieur. agréablement chaud à l'extérieur. Le temps peu estival a également été bon pour le jardin, car généralement à la fin du mois d'août, notre cour est « Terre-brûlée, ou terre brûlée. Même notre baril d'eau de pluie a encore un bon approvisionnement pour les derniers jours de l'été. Nous avons dû acheter une nouvelle «tondeuse» après que celle qui accompagnait l'endroit soit partie dans un nuage de fumée. Nous nous inquiétions pour notre système électrique car la veille, notre bouilloire a court-circuité la moitié de la maison.
Les deux appareils électriques ont été remplacés et l'électricité semble bien fonctionner et depuis lors, la vieille tondeuse à gazon a été récupérée par un autre chasseur de trésors lors des « encombrants ».
Nous avons rendu notre voiture de location à Poitiers mardi dernier. C'est généralement un événement avec lequel je me sens mal à l'aise, un peu comme une procédure médicale embarrassante, en attendant qu'ils révèlent une égratignure ou une bosse que nous n'avons pas remarquée lors du ramassage ou un clip manquant sur le hayon. Cette expérience n'était pas mal du tout, et était presque agréable. Merci à la société de location de voitures Sixt. La journée à Poitiers était attendue avec impatience car nous prévoyions de retourner dans une pizzeria que nous avons beaucoup appréciée il y a quelques années. Eh bien, le restaurant est devenu italien haut de gamme et à notre grande déception, il n'y avait pas de pizza. Nous avons trouvé des pizzas pour le déjeuner sur la place devant l'église Notre-Dame, nous avons donc pu satisfaire cette envie particulière. Après le shopping et le tourisme, nous sommes rentrés chez nous par le train. Les trains assez fréquents entre Poitiers, Bellac et Limoges sont l'une des raisons pour lesquelles nous nous sommes installés ici. Cela le rend un peu moins comme au milieu de nulle part. Le 1er septembre, nous remontons dans le train pour une journée à Bordeaux, à un peu plus de 3 heures de route, pour récupérer la voiture de location dont nous profiterons jusqu'à notre retour à la maison fin octobre. Nous avions prévu de passer quelques nuits à Bordeaux avant de récupérer la voiture, mais le nouveau travail bénévole de Steve qui consistait à nourrir les chats de Bellac à l'"hôtel des chats" tous les mardis nous a gêné. "Pas de sousis", nous prévoyons quelques jours de vacances en septembre. Et puis nos regards seront tournés vers nos seuls visiteurs de l'année. La sœur de Steve Donna et son amie Cindy se rendent chez nous le 1er octobre, toutes choses restant les mêmes. Ils ont déjà entamé les démarches pour obtenir leur passeport de vaccination pour la France, dont ils auront besoin à leur arrivée.
Je viens de remarquer que l'horloge de l'église se dirige vers 16h (16h00) le moment où nous prenons un verre et une collation ici sur la terrasse arrière, nos fours, je dois donc demander à mon éditeur de revoir mon travail, et puis faites la traduction française, ajoutez les images puis publiez. À bientôt!
