L'attente est maintenant terminée.....

🎵 Looks like we made it...

(La version française est ci-dessous)

Notre maison aux volets verts

Greetings from a cloudy and cool Sunday morning in Bellac. We have arrived. We left Waterloo, Ontario at 2:30 pm (EDT) on Monday, July 26, and at about 16h30 (CEST), or 20 hours later we made the right hand turn on to Rue Traversière here in Bellac. In between was a 70 minutes shuttle to the airport, check-in and security, a nice stay at the Air France/KLM lounge, a 7.5 hour flight, 2.5 hour wait for the train, a 3 hour train ride and finally a 1.5 hour drive. The long haul was suddenly worth it as we cast our eyes on the small town house with the green shutters. It wasn't long before we had opened up the house for the first time in ten months. The water and the electricity were switched on, and the shutters and the windows were opened to breathe some fresh air into the musty old house.  

Vern of the Jungle (before)

By this time we were ready to shut down after being awake for about 26 hours, less a short nap on the plane or the train. Little did we know then that it wouldn't be until Saturday night that we would sleep through the night and not be up at 2  or 4 am reading or catching up on Coronation Street. 

As the sun came up on Wednesday morning, (we had been up for a few hours already,) we realised what 10 months can do to a garden. By 7 am I was out in the jungle trying to decide where to start. Amazingly, by the end of the day, I had cut the grass, trimmed back most of the overgrown weeds, and discovered which plants had survived and which had not. As I explained to our neighbour, "un peu chaque jour".  At the end of Saturday, all was much better with most of the garden. 

The beast has been tamed.

Next week I will tackle the vegetable garden part at the bottom. Since we have long past planting season, there will be no vegetables this year. (Not that we successfully grew any last year except a few tomatoes). 

Each day of the week was filled with rediscovering the house, gardening, groceries and naps. We did arrange to pick up the second bike we bought from an online post by some people we have met here in town. With a few small adjustments of the seat and a bit of air in the tires it's good to go. Maybe a ride this afternoon. So far the weather here in Bellac has been a mix of sun, clouds, and a few showers thrown in for good measure. With temperatures around the low 24º s it is a bit more spring-like than the height of summer but it was excellent gardening weather. Also, now that we are on a bit more of an even keel, we are out walking again, and this is excellent weather "pour se promener ou une balade à vélo". 

Chanel our neighbours dog cheers us on

Our first big hurdle this week will be to discover how to get the French 'pass sanitaire' which will allow us to enter restaurants, tourist venues, trains, etc. Even our friendly publicans down the way implied that we would need it on our phones to eat there. There is still much confusion over how tourists can get our information entered into the French app, we are sure this will work out sometime this week. We had no troubles arriving here in France. The airline asked if we were fully vaccinated as we checked in, but didn't ask for any proof, while the border guard wanted our passport, and the print out of our British Columbia vaccination records. After a quick glance she accepted the information and stamped our passports. We were through customs, picked up our suitcases, and walked through terminal 3 to the train station, to find out it was just 8:30 am, 30 minutes after our arrival time. Now only two and a half hours until our train. Travel days are like that, if you are lucky.

Steve out on his new bike

We have until October 23 to enjoy our second home, so we don't want to rush too many things, and we plan on keeping the pace very slow. 

We have already added some markets and festivals to the calendar and we have a trip to Bordeaux in early September, to pick up our lease car. Our current rental car gets returned in 2 and a half weeks. 

The essentials

This is all due to the shortage of lease cars and the chips that run them. Fortunately, the chips that help run us are fully stocked, and come in may flavours. We will survive!

La version française

Salutations d'un dimanche matin nuageux et frais à Bellac. Nous sommes arrivés. Nous avons quitté Waterloo, Ontario à 14h30 (HAE) le lundi 26 juillet, et vers 16h30 (CEST), ou 20 heures plus tard, nous avons tourné à droite vers la rue Traversière ici à Bellac. Entre les deux, il y avait une navette de 70 minutes pour l'aéroport, l'enregistrement et la sécurité, un bon séjour au salon Air France/KLM, un vol de 7,5 heures, 2,5 heures d'attente pour le train, un trajet en train de 3 heures et enfin une heure et demie conduire. Le long trajet en valait soudain la peine alors que nous jetions les yeux sur la petite maison de ville aux volets verts. Il ne fallut pas longtemps avant que nous ayons ouvert la maison pour la première fois en dix mois. L'eau et l'électricité ont été mises en marche, et les volets et les fenêtres ont été ouverts pour insuffler un peu d'air frais dans la vieille maison moisie.

À ce moment-là, nous étions prêts à fermer après avoir été éveillés pendant environ 26 heures, moins une courte sieste dans l'avion ou le train. Nous ne savions pas alors que ce ne serait que samedi soir que nous dormirions toute la nuit et que nous ne nous lèverions pas à 2 ou 4 heures du matin en lisant ou en rattrapant Coronation Street.

Alors que le soleil s'est levé mercredi matin (nous étions debout depuis quelques heures déjà), nous avons réalisé ce que 10 mois peuvent faire à un jardin. À 7 heures du matin, j'étais dans la jungle, essayant de décider par où commencer. Étonnamment, à la fin de la journée, j'avais coupé l'herbe, coupé la plupart des mauvaises herbes envahissantes et découvert quelles plantes avaient survécu et lesquelles n'avaient pas survécu. Comme je l'expliquais à notre voisin, "un peu chaque jour". A la fin du samedi, tout allait beaucoup mieux avec la majeure partie du jardin.

La semaine prochaine je m'attaquerai à la partie potager en bas. Comme la saison des semis est passée depuis longtemps, il n'y aura pas de légumes cette année. (Ce n'est pas que nous ayons cultivé avec succès l'année dernière, à l'exception de quelques tomates).

Chaque jour de la semaine était rempli de redécouverte de la maison, de jardinage, d'épicerie et de sieste. Nous nous sommes arrangés pour récupérer le deuxième vélo que nous avons acheté sur une publication en ligne par des personnes que nous avons rencontrées ici en ville. Avec quelques petits réglages de la selle et un peu d'air dans les pneus c'est bon. Peut-être un tour cet après-midi. Jusqu'à présent, le temps ici à Bellac a été un mélange de soleil, de nuages ​​et de quelques averses pour faire bonne mesure. Avec des températures avoisinant les 24 degrés, c'est un peu plus printanier que le plus fort de l'été, mais c'était un temps excellent pour le jardinage. De plus, maintenant que nous sommes un peu plus équilibrés, nous repartons à pied, et c'est un temps excellent "pour se promener ou une balade à vélo".

Notre premier grand obstacle cette semaine sera de découvrir comment obtenir le « pass sanitaire » français qui nous permettra d'entrer dans les restaurants, les lieux touristiques, les trains, etc. Même nos sympathiques publicains ont laissé entendre que nous en aurions besoin sur nos téléphones y manger. Il y a encore beaucoup de confusion sur la façon dont les touristes peuvent entrer nos informations dans l'application française, nous sommes sûrs que cela fonctionnera cette semaine. Nous n'avons eu aucun problème à arriver ici en France. La compagnie aérienne a demandé si nous étions complètement vaccinés lors de notre enregistrement, mais n'a demandé aucune preuve, tandis que le garde-frontière voulait notre passeport et l'impression de nos dossiers de vaccination de la Colombie-Britannique. Après un rapide coup d'œil, elle a accepté l'information et a tamponné nos passeports. Nous avons passé la douane, récupéré nos valises et traversé le terminal 3 jusqu'à la gare, pour découvrir qu'il n'était que 8h30, 30 minutes après notre heure d'arrivée. Maintenant seulement deux heures et demie jusqu'à notre train. Les jours de voyage sont comme ça, si vous avez de la chance.

Nous avons jusqu'au 23 octobre pour profiter de notre résidence secondaire, nous ne voulons donc pas trop précipiter les choses, et nous prévoyons de garder le rythme très lent.

Nous avons déjà ajouté quelques marchés et festivals au calendrier et nous avons un déplacement à Bordeaux début septembre, pour récupérer notre voiture de leasing. Notre voiture de location actuelle est rendue dans 2 semaines et demie.

Tout cela est dû à la pénurie de voitures de location et des puces qui les font fonctionner. Heureusement, les chips qui nous aident à gérer sont bien approvisionnées et se déclinent en plusieurs saveurs. Nous survivrons!

Les légendes des photos:

Vern de la jungle (avant)

La bête a été apprivoisée.

Chanel le chien de nos voisins nous encourage

Notre premier grand obstacle cette semaine sera de découvrir comment

Les essentiels

Steve sur son nouveau vélo